Voilà, ce premier tour de Ligue des Champions terminé, Lyon sera donc l'ultime représentant français engagé dans la compétition. Bordeaux avait une belle carte à jouer face à l'AS Rome, mais devra hélas se contenter de jouer la Coupe de l'UEFA en 2009 tout comme Marseille.
LE BORDEAUX A UN GOUT DE BOUCHON
Même si l'OM recevait l'Atletico Madrid, c'est le match des Girondins de Bordeaux qui revêtait le plus d'enjeu. On imaginait les joueurs de Laurent Blanc capables de réaliser un exploit, nous les avons peut-être vu trop beaux. Les Romains pouvaient se contenter d'un match nul pour se qualifier pour les huitièmes de finale. Les Bordelais étaient eux obligés de s'imposer au Stadio Olimpico. Face à la maitrise défensive des coéquipiers d'un Philippe Mexes impérial et un 4-3-2-1 bien en place, les Grenats n'ont jamais réussi à prendre le jeu à leur compte à l'exception peut-être du premier quart d'heure de la seconde période. Comme souvent dans ces cas-là, les Italiens ne se sont pas découverts et ont opéré en contre tout en réussissant à museler parfaitement Fernando et Gourcuff, beaucoup moins à son aise que d'habitude. Cette emprise a été fatale par deux reprises aux Bordelais. A la 61ème minute, lancé sur l'aile droite désertée par Jurietti, Perrotta récupère le ballon avant d'adresser un centre dans les pieds de Brighi, isolé, qui s'y reprend à deux fois pour tromper la vigilance d'Ulrich Ramé. Sept minutes plus tard, c'est l'emblématique capitaine romain, Francesco Totti qui propulse le cuir dans les filets adverses d'une frappe croisée du pied droit. Il a conclu ainsi une phase de jeu dont Jérémy Menez était à l'initiative. La semaine dernière, l'ancien joueur monégasque avait déclaré étudier les posssibilités de départ s'il ne jouait pas plus souvent. Après un but décisif ce week-end face au Chievo Vérone (1-0), le milieu français a réalisé un match plein sous les yeux de Raymond Domenech ... Les velléités de départ devraient être oubliées. De leur côté, les Girondins sortent de ce groupe en troisième position avec un maigre bilan face aux deux premiers. Ils n'ont pris qu'un seul point en quatre matchs face à Chelsea et l'AS Rome. Ce constat montre bien qu'il y a encore beaucoup de travail avant de pouvoir rivaliser avec le très haut niveau européen. Comme l'a déclaré Laurent Blanc, " Bordeaux n'a pas été loin de passer, mais quand je vois les autres qualifiés, ce peu qui a manqué est en réalité un fossé énorme. " Désormais, c'est en Coupe de l'UEFA que nous retrouverons nos amis bordelais. Espérons juste qu'ils ne boycottent pas la compétition comme ils l'avaient fait l'an dernier. Ils avaient alors été éliminés par Anderlecht ...
L'OM DECROCHE SON LOT DE CONSOLATION
Du côté du Vélodrome, l'enjeu était quasi nulle. Les Marseillais ont tout de même obtenu leur qualification pour l'UEFA après un match nul face à l'Atletico Madrid, déjà qualifié et bien frileux. Mais la bonne nouvelle n'est pas venu du terrain. En effet, on a appris dans l'après-midi précédant la rencontre que Santos Mirasierra avait été libéré en conditionnelle par la justice espagnole. Rappelons que le supporter marseillais avait été condamné à trois ans et demi de prison après avoir « bousculé » un policier espagnol lors du match aller à Madrid. Le match s'est donc déroulé dans une bonne ambiance, mais les supporters présents n'ont pas eu grand chose à se mettre sous la dent pendant quatre-vingt dix minutes, à part peut-être quelques jolis dribbles d'Hatem Ben Arfa. Les deux équipes ont tenté mais sans grande réussite. Les gardiens ont passé une soirée tranquille. Côté marseillais, on a pu remarquer l 'absence de Mamadou Niang. La victoire de Liverpool face au PSV ( 3-1 ) cumulait à ce petit point permet donc aux joueurs d'Eric Gerets d'accomplir leur mission et de poursuivre une aventure européenne en 2009. Au terme de cette phase de poules, les Marseillais ont à leur compteur un nul, une victoire et ... quatre défaites. Pas de quoi pavoiser, mais vu les équipes présentes dans le groupe, la qualification en UEFA est loin d'être banal. D'autant que Pape Diouf a déjà annoncé que les Olympiens joueraient à fond leurs chances.
RIBERY ET SON BAYERN DRESSE LYON
Après le match nul de Marseille et la défaite de Bordeaux, on comptait sur Lyon pour nous offrir une petite satisfaction et mettre un terme en beauté à cette phase de poule. Malheureusement, les Rhodaniens se sont inclinés 3-2 face au Bayern Munich emmené par un Franck Ribéry de classe internationale. Le meneur français a mené la vie dure au jeune Gassama. Néanmoins, cette défaite ne remet pas en cause la qualification des joueurs lyonnais, mais elle est significative de cette fâcheuse tendance que les hommes de Puel ont de choisir leur match. Après la défaite à Nantes (2-1) en championnat, est-il bien normal et professionnel d'être mené 3-0 au bout de quarante-cinq minutes de jeu sans avoir montré la moindre chose. En tout et pour tout, les Munichois auront, eu en 90 minutes, quatres occasion. Dans le jargon, on appelle cela du réalisme, plus poétiquement on dénommerait cela comme la maîtrise de son art. Bien sûr, on pourra toujours trouver quelques excuses aux Gones, on pourra évoquer l'absence de Juninho et de Cris, le manque d'enjeu de ce match (et encore que ...). Comme précédemment contre la Fiorentina, et au Steaua Bucarest, les Lyonnais ont montré leur capacité de réaction en deuxième mi-temps, même si cette fois, ils n'ont pas réussi à revenir au score. Pourtant ce ne sont pas les occasions qui ont manqué, les coéquipiers de Benzema, encore buteur, ont tiré 21 fois dont 16 cadrés, pour seulement deux buts. Les Lyonnais ont donc totalement loupé leur première mi-temps, et par la même occasion, la première place d'un groupe qui semblait largement à leur portée. Cela n'a rien de gravissime en soi, mais les Gones joueront leur match retour de huitièmes à l'extérieur ... Contre qui ? FC Barcelone, Juventus Turin, FC Porto, l'AS Rome, Manchester United, Panathinaikos, Liverpool ... Nous le saurons vendredi 19 décembre prochain lors du tirage de ce prochain tour qui se déroulera les 24-25 février et les 10-11 mars 2009. Mais avant cela les joueurs de Puel iront défier l'Olympique de Marseille. Après avoir perdu la première place de leur poule, ils feront tout pour ne pas perdre leur fauteuil de leader en Ligue 1 !!!